Царевича Дмитрия действительно убили?

Однозначный ответ на этот вопрос дать сложно. Царевич Дмитрий Иванович, младший сын Ивана Грозного и последний представитель мужской линии московской династии Рюриковичей, погиб в Угличе 15 мая 1591 года, ему было 8 лет.

Как отмечает историк Александр Лаврентьев, в народе сразу же стала популярной версия, что его убили, а организовал преступление царский фаворит, боярин Борис Годунов, рассчитывающий занять трон после смерти царя Федора Ивановича, старшего сводного брата малолетнего царе­вича.

Одновременно начали распространяться слухи о том, что на самом деле царевич остался жив и скрылся. Боярская дума, в которую входил и Годунов, назначила официальное след­ствие, отправив в Углич комиссию во главе с боярином Василием Ивановичем Шуйским.

Опросив десятки свидетелей, комиссия пришла к выводу, что царевич Дмитрий погиб случайно, напоровшись во время игры со сверстни­ками на нож (игра напоминала современную игру в ножички или в свайку , описанную в этнографической литературе XIX века), а слухи о его убийстве агентами Бориса Годунова — и вызванное ими выступление горожан, которые растерзали троих приспешников Годунова, подозреваемых в убийстве, — были спровоцированы недоброжелателями боярина.

Следственное дело 1591 года хранится в Российском государственном архиве древних актов, и это старей­ший в России документ такого рода, дошедший до наших дней.

Тем не менее, казалось бы, юридически выверенные итоги работы след­ствен­ной комиссии мало кого убедили. Многие продолжали считать Бориса Годуно­ва убийцей, другие верили в чудесное спасение царевича. Первое обстоятель­ство сильно повредило репутации Годунова, за которым навсегда осталось подозрение в цареубийстве, второе привело к появлению в эпоху Смуты сразу нескольких самозванных «царевичей Дмитриев».